据《每日电讯报》消息，帕尔特伊被指控五项强奸罪和一项性侵犯罪。The Athletic于7月5日发布了一篇三年前（22年7月）首次发表的文章的更新版，认为阿森纳对托马斯-帕尔特伊的立场在道德上难以自圆其说 。

该记者写道：三年前，我曾就一名英超球员——现可确认为前阿森纳中场托马斯-帕尔特伊——因涉嫌强奸被捕一事撰写专栏。当时《The Athletic》尚不能公开其姓名。如今情况已变，他被指控五项强奸罪和一项性侵罪，涉及三名女性在2021至2022年间报告的独立事件，帕尔特伊对此予以否认。

自2022年2月起接受调查，并于同年7月首次被捕后，帕尔特伊在帮助阿森纳无限接近英超冠军期间，先后七次被警方逮捕、问讯并保释。他还代表加纳参加了2022年世界杯。上赛季他为阿森纳各项赛事共计出场52次。尽管其合同已于6月30日到期，周五上午他的形象仍出现在阿森纳官网，直至下午指控消息公布后才被撤下。

虽然首要关切应是据称的受害者，但阿森纳在此事中的形象已跌至谷底。他们继续派其出场的决定，加上主帅阿尔特塔的高调支持——后者在2022年10月阿森纳3-1战胜热刺后谈及帕尔特伊首开纪录时表示："考虑到他的遭遇和伤病...我为他感到高兴，这是他应得的"——早已引发争议。如今，检方在其合同到期数日后提出指控的时间点，更令事态雪上加霜。

无论俱乐部是否预见到这一进展，他们处理此事的方式正面临严厉质疑。而周五深夜发布的简短声明——"球员合同已于6月30日终止。由于法律程序正在进行，俱乐部无法对此案置评"——丝毫未能解答这些疑问。

回溯2022年7月，阿森纳曾就继续使用帕尔特伊发表更长声明："我们已确认球员否认指控且处于保释中...目前尚未提起正式诉讼，球员可履行职业义务。"当时我内心矛盾：一方面是其否认指控下看似合理的法律立场，另一方面是指控的严重性及体育在社会中的特殊影响力。

我仍试图部分理解阿森纳的立场：若因调查就长期禁赛一名最终无罪的球员，且这种情况仍可能发生，对于职业生涯短暂的职业球员是否公平？俱乐部是否也担忧潜在法律后果？曼城球员本杰明-门迪此前就性侵指控（后均被判无罪）期间被扣薪水成功索赔的案例或成前车之鉴。

但在道德与情感层面，我难以认同阿森纳的处理方式。即便以"避免法律风险"为由解释不暂停其参赛，今年四月《The Athletic》披露俱乐部曾与这名中场商谈续约又作何解释？在调查未结且指控缠身的情况下，这引发更多不安诘问。

长期引领女足发展的阿森纳，素以"行事端正"著称。然而过去三年间，他们的所作所为令人质疑这项运动的道德底线，以及对女性性侵指控的真实态度。这种态度让许多支持球队度过赛季起伏的球迷感到不适与分裂，一种始终挥之不去的违和感。

2022年女足欧洲杯前夕，我曾与英国主持人加比-洛根探讨足球与社会的关系。她当时所言在三年前读到阿森纳声明时浮现脑海："足球折射社会百态。有时我觉得它像文明进程的镜子，展现我们对待种族主义、恐同等重大议题的态度。若足球严肃对待，就能传递强烈信号。"

当俱乐部对强奸指控回应'一切如常'时，这传递何种信号？表明他们足够重视吗？向球员、员工和球迷展示了应对此类指控的正确方式吗？